Foi realizada na manhã desta terça-feira, 16, a oficina de Plantio e Produção da Palmeira Juçara, iniciativa que fomenta o fortalecimento da agricultura familiar e a valorização da produção sustentável em Juiz de Fora. A atividade ocorreu no Jardim Botânico e reuniu 87 participantes, entre produtores, estudantes e interessados na temática.

O evento foi promovido pelo Projeto AMA Juçara do Instituto Estadual de Florestas (IEF), em parceria com Prefeitura de Juiz de Fora (PJF), por meio da Secretaria de Desenvolvimento Agrário (SDA), Embrapa Gado de Leite, Jardim Botânico e Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), além do apoio da The Nature Conservancy.

A programação começou com uma palestra ministrada pelo professor Dr. Eduardo de Ávila Coelho, coordenador do Projeto AMA Juçara – Açaí da Mata Atlântica, que apresentou informações sobre a espécie, sua importância ambiental e as oportunidades de aproveitamento dos frutos para a agricultura familiar.

“A juçara é uma palmeira nativa da Mata Atlântica ameaçada de extinção e de extrema importância para esse bioma. Nosso objetivo aqui é mostrar que ela possui um grande potencial para a produção de alimentos. Enquanto na Amazônia o açaí já é culturalmente muito difundido, na Mata Atlântica nós precisamos trabalhar essa conscientização. Queremos evidenciar para produtores rurais, moradores e instituições que é possível plantar a juçara em diversos espaços da cidade, como praças, canteiros e quintais, gerando alimento tanto para consumo doméstico quanto para a comercialização”, explicou Eduardo de Ávila Coelho.

Segundo a secretária de Desenvolvimento Agrário, Valdeane Cerqueira, a iniciativa fortalece a cadeira produtiva local. “O apoio a este evento reafirma o compromisso da Prefeitura de Juiz de Fora em colocar a nossa agricultura familiar no centro do desenvolvimento econômico. A palmeira juçara é um patrimônio da nossa biodiversidade e, ao incentivar o seu manejo para frutos, abrimos uma alternativa real e viável de diversificação de cultivos e geração de renda para os agricultores da cidade e região”.

Pelo número de pessoas, a equipe foi dividida em duas turmas e durante as atividades, foram demonstradas técnicas de coleta, seleção e beneficiamento dos frutos da juçara, além de orientações sobre o cultivo e manejo da palmeira. Um dos destaques da programação foi a degustação do açaí produzido a partir da juçara, permitindo que os presentes conhecessem o sabor e as possibilidades de comercialização dos produtos derivados da espécie. Além disso, os participantes levaram mudas da palmeira e sementes do açaí para cultivar. 

Para o produtor José Aristides, “a oficina foi uma iniciativa fantástica. Uma riqueza cultural que possuímos, mas que as pessoas não conhecem. Esse saber deve ser mais difundido para que todos tenham conscientização sobre o valor dessa planta e este momento de conhecimento do plantio e colheita da palmeira e do processamento do açaí foi excelente para nós”.

O próximo passo prático prevê o mapeamento detalhado dos plantios da espécie na cidade, quem são os produtores e qual é o volume atual de manejo na região. Com esses dados, será possível traçar um diagnóstico real para fortalecer a cadeia produtiva do fruto, além da realização de um calendário contínuo de encontros técnicos e oficinas práticas de capacitação.